La semana 8 de la NFL marca la mitad del camino entre el inicio de la temporada regular y el final del calendario antes de ingresar a la postemporada. A esta altura, los equipos de la liga ya tienen claro a qué apuntan este año: unos buscarán pelear el playoff y llegar con fuerza al mes de enero; otros ya comienzan a pensar en el Draft de principios de abril.
Esta semana dejó varias perlas en un joyero cargado de gemas interesantes: se cayó el último invicto del año, dos candidatos en el oeste de la Conferencia Americana se pelean a pulso por la cima, algunos candidatos se asoman y otros se apagan definitivamente.
El invicto de los Vikings de Minnesota llegó a su fin, de la forma más predecible posible: en un juego de bajo puntaje, donde brillaron las defensas y donde su talón de Aquiles, la ofensiva liderada por Kyler Murray, volvió a palidecer.
El conjunto dirigido por Kevin O’Connell cayó ante los Lions de Detroit por 19-15, evidenciando varios problemas para poder sostener su partido al ataque.
La defensiva de Detroit pudo contener a los Vikingos, los mismos que habían ganado sus seis primeras presentaciones del año, incluyendo una ante Green Bay y otra ante Chicago, aunque pareciera haber agarrado a sus rivales divisionales en medio de turbulencias ya superadas.
La defensa de Minnesota tuvo problemas este domingo para contener a Jahmyr Gibbs, quién corrió para 153 yardas y un touchdown, siendo una pista de los asuntos a corregir para O’Connell, ahora que se atravesarán en su camino los Bills, los 49ers y los Packers en Lambeau Field.
Josh Allen quizás todavía no ha tenido los niveles brillantes de la temporada pasada, pero con lo que hace ahora, le alcanza. El mariscal de campo le da profundidad a unos Bills de Buffalo que comienzan a asomarse como serios contendientes a ganar la Conferencia Americana. Allen lanzó dos touchdowns y acarreó con uno más, para volver a ser el eje clave de Buffalo ante los Ravens.
Su defensiva también limitó a los de Baltimore a solo diez puntos, para vencer por 36-10. Es cierto, todo esto está matizado por una nueva lesión de Lamar Jackson, una fractura en su pulgar de la mano izquierda que lo dejará fuera de acción por las próximas tres semanas, pero la defensa de los Bills también contuvo al ataque terrestre de Derrick Henry.
La pregunta es si los Bills serán lo suficientemente consistentes el resto del año para jugar por el Super Bowl en el SoFi Stadium el 14 de febrero de 2027.
Bo Nix se encargó de armar un drive final legendario ante los Chiefs, muy al estilo de los que se ha cansado de hacer Patrick Mahomes en su carrera, para que los Broncos dieran un golpe sobre la mesa este fin de semana. La división oeste de la AFC parece que se definirá entre estos dos equipos.
Los Broncos vinieron de atrás. Estuvieron 15 puntos abajo, pero se mantuvieron a flote hasta un último cuarto donde todo les funcionó bien. La defensa se lució al impedir cualquier tipo de anotación de Kansas City, allanando el camino para ese último drive a cargo de Nix —quién es apenas jugador de tercer año en la NFL— que rubricó la remontada.
Mahomes lanzó para 321 yardas con tres pases de anotación, pero cuando debieron manejar el reloj, la defensa naranja de Denver bloqueó a Kenneth Walker, quién apenas pudo acumular 69 yardas en el partido.
Nix, en cambio, cosechó sus dos pases de anotación en el último cuarto, agarrando desprevenida a una defensa de Kansas City cansada. Terminó con 222 yardas y los dos pases de anotación para ganar el juego.
Green Bay abrió la fecha con su cuarta victoria al hilo, al vencer 27-19 a los Panthers de Carolina, con Jordan Love como figura con dos pases de anotación. En la cerrada división norte de la NFC, cualquier resbalón cuenta.
Los Rams, que tratan de despertarse de su pésimo inicio, superaron 24-9 a los alicaídos Chargers, que no encuentran el rumbo este año y tienen siete caídas en igual cantidad de presentaciones.
Los Jaguars de Jacksonville siguen mostrando solidez y vapulearon 42-7 a los Colts de Indianapolis, al tiempo que los Bengals de Cincinnati superaron en tiempo extra 43 a 38 a los Titans de Tennessee. Los Cowboys de Dallas siguen sin respuestas tras caer 33-30 ante los Cardinals de Arizona.
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