Por JOSÉ MANUEL VALLADARES
Con un gol de penal de José Manuel López a 10 minutos del final, Palmeiras consiguió el jueves un trabajado triunfo 2-1 sobre Sporting Cristal por la segunda fecha del Grupo F de la Copa Libertadores.
El equipo brasileño logró su primer triunfo en la actual edición del torneo con una pena máxima transformada por “Flaco” López luego de una infracción señalada tras la revisión del video.
“No había podido ayudar al equipo con goles en tres partidos. Asumí la responsabilidad del penal y marqué”, dijo López.
Sporting Cristal resistió con un planteamiento ordenado, pero sucumbió tras una falta leve cometida por el zaguero Joao Cuenca sobre Arthur.
Con su victoria, Palmeiras, que en la fecha inicial igualó con Junior, ascendió a la punta de la zona con cuatro puntos. Cristal y Cerro Porteño quedaron con tres unidades.
En el estadio Allianz Parque, de Sao Paulo, Palmeiras fue dominador del compromiso, con 65% de posesión de pelota, pero no tuvo el acierto para llegar con ventaja al tramo final.
El Verdao, tricampeón de la Libertadores y finalista en 2025, se adelantó a los 27 minutos con un cabezazo de Murilo tras un saque de esquina en el que Allan tocó con Andreas Pereira antes de enviar un centro preciso.
“Ellos se defendieron con un bloque bajo, tuvimos que ser pacientes”, analizó Murilo. “Los partidos de la Libertadores son difíciles, pero logramos ganar en casa”.
Sporting Cristal, que en el debut superó a Cerro Porteño, igualó a los 41 con un tanto de gran factura de Juan Cruz González, que anotó de volea desde afuera del área luego de un cruzamiento de Irven Ávila.
En la segunda parte, el cuadro dirigido por Abel Ferreira amenazó con un golpe de cabeza de López que perforó las redes, pero fue anulado por fuera de juego tras la intervención del VAR.
El internacional argentino tuvo revancha a los 80 minutos cuando cobró con frialdad el penal que puso en ventaja a los locales.
“Estoy contento con la victoria en un partido muy difícil”, comentó López, máximo goleador del certamen en 2025 — junto a Adrián “Maravilla” Martínez — con siete gritos.
La escuadra peruana adelantó sus líneas en busca del empate y estuvo cerca de conseguirlo a los 89 con un potente cabezazo de Mateo Rodríguez en el área, que contó con una providencial atajada de Carlos Miguel.
En Río de Janeiro, Flamengo exhibió su poderío ofensivo para doblegar 4-1 a Independiente Medellín.
El Mengao, que obtuvo en noviembre su cuarto título de la Libertadores, sumó su segundo triunfo consecutivo y encabeza el Grupo A con seis puntos, dos más que Estudiantes de La Plata.
Flamengo abrió la cuenta en el estadio Maracaná a los 15 minutos con un disparo cruzado de Lucas Paquetá desde el borde del área.
Paquetá, que llegó a comienzos de este año al club carioca desde el West Ham por 50 millones de dólares, impuso su calidad en la mitad de la cancha junto con Giorgian de Arrascaeta, mejor jugador de América en 2025.
Medellín tuvo una alegría efímera a los 40 cuando empató con un contragolpe que finalizó Yony González.
Antes del entretiempo, Bruno Henrique volvió a poner por delante a Flamengo luego de cabecear un centro del volante De Arrascaeta.
En la segunda parte, De Arrascaeta amplió la diferencia tras asociarse nuevamente con Bruno Henrique y definir con un tiro que doblegó la resistencia del arquero Eder Chaux.
En el descuento, el delantero Pedro decretó la goleada con una sutil definición tras el desarrollo de una rápida transición.
En Montevideo, el debutante Platense consiguió su primera victoria en la Libertadores al superar 2-1 a Peñarol.
Guido Mainero marcó de cabeza a los 22 minutos el primer tanto internacional en la historia del Calamar, que consiguió su clasificación al certamen tras ganar el Apertura de la Liga Profesional argentina en 2025.
Peñarol, pentacampeón de la Libertadores, respondió a los 58 con un remate de Matías Arezo dentro del área.
Platense aseguró los tres puntos con un penal transformado por Franco Zapiola a los 63.
El cuadro argentino quedó en la segunda posición del Grupo E, por detrás del líder Corinthians.
Por el Grupo G, Lanús derrotó 1-0 a Always Ready.
El Granate, vigente campeón de la Copa Sudamericana y la Recopa, sumó los tres puntos con la anotación de Yoshan Valois, que marcó tras aprovechar un rebote en un tiro libre cobrado por Marcelino Moreno.
Lanús estrenó su casillero en el grupo que lidera Liga de Quito con seis enteros.
_____
Deportes AP: https://apnews.com/hub/deportes
